首先，价值观与道德观并非是一回事。价值观一般是指作为个体的个人在丰富多彩的世界中，在充满无限可能性的选择中，逐步确认起来的、个人认为重要和有价值的东西，并随年龄的增长与人的成熟而使这种确认稳定下来，成为自己看待、处理和选择不同人与事物的标准。道德观可以被划归到价值观中，但更是指向个体认为何为正当和可接受的人际关系问题上的稳定看法与行为准则，本文围绕价值观所进行的讨论囊括了道德观内容。

　　其次，价值观并非是空洞无物的。当价值观与现实脱节而失去指导意义的时候，人们会感到它的空洞。事实上，价值观的内容涉及生活的方方面面，也关系到人们日常生活中的每个细节和行为，并且成为人们日常生活中行事为人的具体指导。例如，怎样讲话、怎样择友、怎样选择未来等，其背后都需要有一定的价值观进行指导，否则人就会陷入迷茫和不知所措。

　　第三，价值观不是绝对单一或绝对多元的。就可选择性而言，和丰富多彩的世界一样，价值观也是可以有无数选择的。但作为生存于同一个地球、同一片蓝天下的人类，或者生活于同一社会、文化和国家的个体也需要有共同的价值观。一个群体内部共同的价值观可以保证该群体内部的沟通、整合与分工合作；一个个体自身的价值观可以保证个体生命价值得以实现，个体价值观与群体价值观共存而保证个人与社会的和谐。

　　最后，价值观不是可有可无的。失去指导作用的价值观会让人觉得毫无意义，然而，这并不等于人们没有价值观或者不需要价值观。生活中人们对价值观的需要就如同人们离不开空气，这种需要集中体现在年轻人在没有形成成熟价值观时所表现出来的迷茫与痛苦。

　　在大学校园里，年轻的学生由于受到社会变迁和价值观紊乱的冲击，到处可以看到价值观的迷茫与混乱现象。一方面学生们由于天生纯洁的本性而在成长过程中建构了一套相对理想而正确的价值观，例如一个学生写道：“不知为什么，我一直‘对社会充满信心’，可能受到母亲是党员的影响，也可能是我这个人天生本分吧”。

　　另一方面，他们发自天性的价值观正受到社会价值失序的挑战。例如有学生写道：“暑假有个亲戚要做买卖，我父亲去帮忙，我也经常去看。当我亲眼看到亲戚陪质监局、物价局的人在饭馆吃酒席，亲耳听他说给什么部门送了多少礼物和钱的时候，我实在是不能再对这个社会有信心了。亲戚还教育我说社会就是这样，我实在是不想听，但我没有办法反驳，我只能接受这些现实。现在，我时常会陷入对未来的迷茫中，学习也没有以前用功了，我也很为自己的这种精神状态担心。在“生活教育”课上，我学到了人是向善的、社会也是向善的，即使现实并不理想，内心总算得到一些安慰。”